bastide-uzes

"Et nous avons des nuits plus belles que vos jours"
Lettre XIV de Jean Racine à M. VITART en 1662.

Voilà ce qu'écrivait Racine en parlant d'Uzès (Gard) où il résidait pendant quelques mois.

Les lettres d’Uzès envoyées par Jean Racine (son oncle voulait lui faire embrasser les ordres alors que lui ne rêvait que de Théâtre) à La Fontaine et à d’autres amis, s’échelonnent du 11 novembre 1661 au 25 juillet 1662. Elles forment un précipité, une principauté littéraire dans le duché d’alors qu’il parcourt, découvre (même s’il ne comprend pas facilement le parler local) et apprend à aimer, tout en écrivant ses Bains de Vénus.

Racine emmagasine alors campagne, travaux des champs et observations climatiques :

« Vous verriez un tas de moissonneurs rôtis du soleil, qui travaillent comme des démons ; et quand ils sont hors d’haleine, ils se jettent à terre au soleil même, dorment un miserere et se relèvent aussitôt. Pour moi, je ne vois cela que de nos fenêtres, car je ne pourrais pas être un moment dehors sans mourir : l’air est à peu près aussi chaud qu’un four allumé, et cette chaleur continue autant la nuit que le jour : enfin, il faudrait se résoudre à fondre comme du beurre, n’était un petit vent frais qui a la charité de souffler de temps en temps ; et pour m’achever, je suis tout le jour étourdi d’une infinité de cigales qui ne font que chanter de tous côtés, mais d’un chant le plus perçant et le plus importun du monde. Si j’avais autant d’autorité sur elles qu’en avait le bon Saint-François, je ne leur dirais pas comme il faisait : « Chantez, ma sœur la cigale » ; mais je les prierais bien fort de s’en aller faire un tour jusqu’à Paris ou à La Ferté, si vous y êtes encore, pour vous faire part d’une si belle harmonie. »
(à Monsieur Vitart     Uzès, le 13 juin 1662.)
photo Josiane Ferret, texte Dominique Hasselmann 

Le Pavillon Racine se trouve à 50m de la Tour Fenestrelle, inspirée de l'architecture italienne.